Expression
Éminent, imminent
Ces deux mots se ressemblent mais n'ont pas le même sens : éminent signifie « remarquable, supérieur », tandis qu'imminent signifie « qui va arriver très bientôt ».
Définition
On confond souvent éminent et imminent car ils sont paronymes : leur prononciation est très proche. Pour les distinguer, souviens-toi que éminent commence par « é- » comme « élevé » (quelqu'un d'éminent est élevé en rang ou en qualité), tandis qu'imminent commence par « im- » comme « immédiat » (ce qui est imminent arrive immédiatement).
Les deux mots, côte à côte
1. éminent (adjectif)
courantQui est très remarquable, supérieur par ses qualités, son rang ou son importance. Astuce : « éminent » = « élevé » (les deux commencent par é).
2. imminent (adjectif)
courantQui est sur le point de se produire, qui va arriver très bientôt. Astuce : « imminent » = « immédiat » (les deux commencent par im).
Exemples commentés
« Le professeur a invité un éminent spécialiste en physique quantique. »
Voir l'explication
On utilise éminent car le spécialiste est remarquable, de haut niveau. On peut remplacer par « remarquable » ou « de grand talent ».
« Le départ du train est imminent, dépêchez-vous. »
Voir l'explication
On utilise imminent car le départ va avoir lieu très bientôt. On peut remplacer par « proche » ou « sur le point d'arriver ».
Comment ne plus les confondre
- 1Regarde la première lettre du mot : éminent commence par é, imminent commence par i.
- 2Associe éminent à « élevé » (é comme éminent) : si tu parles de quelqu'un de remarquable, c'est éminent.
- 3Associe imminent à « immédiat » (im comme imminent) : si tu parles d'un événement qui va arriver tout de suite, c'est imminent.
- 4Vérifie en remplaçant par un synonyme : si « remarquable » fonctionne, c'est éminent ; si « proche » ou « sur le point de » fonctionne, c'est imminent.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Erreur : « Un danger éminent nous menace. » Raisonnement faux : l'élève pense que éminent signifie « important » donc le danger est important. Correction : un danger qui menace est sur le point d'arriver, donc on doit écrire « imminent ».
- ✗Erreur : « C'est un chercheur imminent. » Raisonnement faux : l'élève croit que imminent signifie « célèbre ». Correction : un chercheur remarquable est « éminent », pas imminent.
Contenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
