Expression
Notable, notoire
Ces deux adjectifs se ressemblent mais ne veulent pas dire la même chose : 'notable' signifie remarquable ou important, tandis que 'notoire' signifie connu de tous, souvent en mal.
Définition
On confond 'notable' et 'notoire' parce qu'ils partagent la même racine 'not-' (qui signifie 'connu') et une sonorité proche. La clé pour les distinguer : 'notable' vient du latin 'notabilis' (digne d'être remarqué), il insiste sur l'importance ou la valeur ; 'notoire' vient du latin 'notorius' (qui rend célèbre), il insiste sur la connaissance publique, souvent négative. Astuce : 'notable' contient 'table' (comme une table des matières : ce qui est important) ; 'notoire' contient 'toire' (comme 'histoire' : ce qui est dans l'histoire, connu de tous).
Les deux mots, côte à côte
1. notable (adjectif)
courantQui mérite d'être remarqué par son importance, sa valeur ou sa grandeur. Astuce : pense à 'notable' comme 'noter' + 'able' = 'digne d'être noté'.
2. notoire (adjectif)
courantQui est connu de manière évidente et publique, souvent en parlant de défauts ou de faits négatifs. Astuce : 'notoire' rime avec 'histoire' : c'est ce qui est dans l'histoire, connu de tous.
Exemples commentés
« Le scientifique a fait une découverte notable dans le domaine de la médecine. »
Voir l'explication
Ici, 'notable' est correct car la découverte est importante et remarquable, pas forcément connue de tous.
« Ce criminel est un menteur notoire. »
Voir l'explication
Ici, 'notoire' est correct car il s'agit d'une réputation publique et négative (le mensonge est connu de tous).
Comment ne plus les confondre
- 1Étape 1 : Identifie si le mot décrit une qualité remarquable (importance, valeur) → choisis 'notable'.
- 2Étape 2 : Si le mot décrit une connaissance publique, souvent négative → choisis 'notoire'.
- 3Étape 3 : Astuce mnémotechnique : 'notable' = 'noter' (digne d'être noté) ; 'notoire' = 'histoire' (connu de tous).
- 4Étape 4 : Vérifie avec un synonyme : remplace par 'important' pour 'notable', par 'célèbre (en mal)' pour 'notoire'.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Erreur : « Ce professeur est un notable menteur. » → Faux : 'notable' ne s'emploie pas pour une réputation négative. Correction : « Ce professeur est un menteur notoire. »
- ✗Erreur : « Il a fait une progression notoire dans ses études. » → Faux : 'notoire' ne convient pas pour une progression positive et personnelle. Correction : « Il a fait une progression notable dans ses études. »
Contenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
